Ngày 13 tháng 12 năm 1939 chiến tranh biển bắt đầu ở lối ra sông la plata. Hải quân ở miệng sông la plata là một cuộc chiến trên mặt đất diễn ra trong thế chiến ii. Vào tháng 9 năm đó, tàu tuần dương hạng nặng của hải quân đức tên là "đại tướng spepe" đã bắt đầu một cuộc chiến khốc liệt ở nam đại tây dương và ấn độ dương, phản công các tàu buôn của nước đồng minh, phục vụ cho một số lượng lớn tàu chiến đồng minh. Trong cuộc chiến hàng hải này, đại tướng spepe bị tấn công bởi ba tàu tuần dương đồng minh, tàu Exeter của hải quân hoàng gia anh, ajax, và tàu Achilles của hải quân hoàng gia New Zealand, ở bờ sông la plata, ngoài khơi Argentina và Uruguay. Trong trận chiến kế tiếp, tàu Exeter bị thương nặng, và hai chiếc tuần dương khác bị hư hại. Tuy nhiên, đại tướng speedy đã đến puerto Montevideo để tiếp tế vì thiếu suy luận. Vào ngày 17 tháng 12, bị ảnh hưởng bởi tình báo giả của anh quốc, chỉ huy Hans longsdorf đã ra lệnh đánh chìm tàu. (source: wikipedia)